Els quàsars i els púlsars són astres poc coneguts amb algunes semblances, però són astres molt diferents.
Què són els púlsars?
Són un tipus d’estrelles de neutrons. És el nucli d’una estrella que es va convertir en supernova i va explotar. Els púlsars giren molt ràpid acò crea un raig de radiació electromagnètica que surt disparat dels seus pols. Quan el raig apunta a la Terra s’encen. S’encén i s’apaga unes vegades cada segon. No generen energia i tenen una vida «curta» (astronòmicament) de només fins a 10 milions d’anys.
La imatge mostrada és del púlsar de la nebulosa del cranc que es va veure com a supernova des del 5 de juliol 1054 durant 22 mesos.
El primer púlsar PSR B1919+21 es va detectar el 1967 amb radiotelescopis amb un període de 1,34 s
Ara es coneixen més de 3000 púlsars.
Què són els quàsars?
Un quàsar és el nucli d’una galàxia molt activa i lluminosa. Es tracta d’un forat negre supermassiu que té un enorme disc de matèria que cau al forat i que emet radiació pels pols del disc en rotació. Els forats negres supermassius d’aquesta mida poden tenir milions de vegades la massa del Sol.
Es coneixen més de 200.000 quàsars.
El més proper (Markarian 231) es troba a 600 milions d’anys-llum.
El més llunyà (ULAS J1120+641) es troba a 13.100 milions d’anys-lum.
Són objectes molt llunyans i lluminosos. Hi ha un tipus de quàsar (Blazars) que es consideren els més lluminosos de l’univers.
Com que consumeixen molta massa tan ràpid, tenen una “vida útil” relativament curta, de 100 a 1.000 milions d’anys. Però quan el quàsar “s’apaga”, el forat negre es manté.
Actualment no hi quàsars visibles a simple vista.
La imatge del quasar mostrada és coneguda com la Creu d’Einstein (UZC J224030.2+032131). La gravetat de la galàxia central desvia la llum i mostra quatre imatges del mateix quasar que es troba a 11.000 milions d’anys-lum. La galàxia que actúa com a lent es troba només a 1000 milions d’anys-llum (unes 10 vegades més aprop). El quasar, la galàxia i la Terra es troben ben en línia.
Diferències entre púlsar i quàsar
- Els púlsars són un tipus d’estrella. Els quàsars són un tipus de forat negre.
- Els quàsars només existeixen al centre d’una galàxia. Els púlsars poden existir en qualsevol lloc (També dins la nostra galàxia).
- Els quàsars tenen discos al seu voltant, els púlsars no.
- Els púlsars giren molt més ràpid que els quàsars.
- Els quàsars estan “consumint” materia. Els púlsars no.
- Els púlsars només duren 10 milions d’anys. Els quàsars poden durar centenars de milions d’anys.
- Hi ha molts més púlsars que quàsars a l’univers.
- Els quàsars tenen molta més massa que els púlsars.
- Els púlsars són petits. (uns 20 km). Els quàsars són enormes.
Semblances entre púlsar i quàsar
- Emeten feixos de radiació electromagnètica a través dels seus pols.
- Tenen «poca» durada d’activitat.
- Tots dos es formen només en objectes massius. Púlsars en estrelles supergegants massives, i quàsars en forats negres supermassius.
- Tots dos van ser descoberts amb radiotelescopis.
- Tots dos van ser descoberts al voltant del 1960.
