Josep (Pepe) Mercadal Marquès neix l’any 1891 a Ciutadella. És fill de Josep Mercadal Mascaró (Ciutadella, 1864) i Maria Marquès Mercadal (Ciutadella, 1867). Germans d’en Pepe són: Gabriel (1886), Antònia (1890), Maria (1892) i Florentina o Florencia (1902). Els avis paterns d’en Pepe són Gabriel Mercadal Cursach i Antònia Mascaró Carretero. En Gabriel era agent de duanes i, amb n’Antònia, van tenir quatre fills: Gabriel (1855); Rafel i Joan (1858), que eren bessons; el nostre Pepe (1864); i Martí (1866). El petit, en Martí, republicà, fundador del Casino 17 de Gener, va ser regidor de l’Ajuntament de Ciutadella diverses vegades, la darrera el 1931. L’ofici d’en Pepe és en el ram de la sabata: constructor de formes. Cap al 1923 rep una oferta d’un important fabricant i es muda a Palma, per treballar com a former per a la casa Salas. El mateix 1923 torna a Ciutadella per casar-se amb la seva enamorada, Antònia Casasnovas Florit, amb qui portava deu anys de nuviatge. La parella té a la primera filla, Maria Mercadal, a Ciutadella, i després ja marxen per assentar-se a Palma, on Pepe és encarregat d’aquesta fàbrica de formes. No per açò deixen de visitar Ciutadella. L’abril de 1931, en Pepe, que ja té quaranta anys, fa una d’aquestes visites, per celebrar la proclamació de la república i acompanyar al seu conco, Martí, 1r tinent de batlle de l’Ajuntament. Segons recorda el seu fill, Pepe participa en la manifestació de celebració portant una bandera republicana en primera línia. Ni a Ciutadella ni a Palma, Pepe havia tingut cap activitat partidista o d’acció política, només aquesta consciència republicana. A Palma, quan els militars nacionals i els falangistes es fan amb el poder, el 19 de juliol de 1936, va començar la caça de republicans, socialistes, obreristes, etc. Segurament, ell hauria tingut alguna activitat, ja que el fill recorda que en les primeres setmanes després del cop, la família s’havia refugiat en una caseta als afores de Palma. Quan la vida va estar “normalitzada”, tornen a ciutat. Uns setmanes després, el dia 30 d’agost de 1936, Pepe Mercadal és detingut i tancat al castell de Bellver. Que havia passat? Segons el fill, la denúncia va partir d’uns ciutadellencs que havien fugit de Menorca en barca, els primers dies de la guerra i que el van descobrir a Palma, quan en Pepe va anar a visitar a un altre ciutadellenc que estava ferit a l’hospital. La seva imatge amb la bandera republicana va ser suficient per “condemnar-lo”. De fet, no el van condemnar, ja que no el van jutjar. Com quasi cada dia, la dona, Antònia Casasnovas, l’anava a visitar a la presó del castell de Bellver. L’11 de febrer de 1937, li van dir que Pepe havia sortit en llibertat. Tot d’una va saber que l’havien mort. El primer que hauria fet el seu home és anar a casa, i ningú no sabia on era. Ella va saber des del primer moment que en Pepe havia estat assassinat en una d’aquelles tretes “controlades” que es feien aquells dies a Mallorca. Mare i fills es pensaven que el seu cos havia desaparegut en algun clot de Palma, per això el fill es va sorprendre en saber que l’havien tirat a una fossa comuna de Porreres. Ha estat l’únic menorquí de la trentena assassinats a Mallorca del que s’han recuperat les restes.
